Florida
Welkom in Florida – de Sunshine State van de Verenigde Staten waar zon, zee, avontuur en veelzijdigheid samenkomen. Deze staat is geen gewone vakantiebestemming, het is een aaneenschakeling van unieke ervaringen. Van de tropische vibes van Miami tot de magie van Disney in Orlando, de ongerepte stranden aan de Golfkust tot de wilde natuur van de Everglades: Florida verrast je keer op keer.
Florida is groot en divers, met bestemmingen voor elk type reiziger. Zin in een kosmopolitische strandstad? Miami wacht met open armen. Op zoek naar gezinsplezier? Orlando is hét epicentrum van themaparken. Hou je van rust en natuur? Dan zijn de Florida Keys of de westkust rond Naples perfect voor jou. Elke regio heeft zijn eigen karakter, stijl en tempo – maar overal voel je die typische relaxte sfeer van de zonovergoten zuidelijke kust.
Wat Florida zo bijzonder maakt, is de veelzijdigheid. Je kunt ’s ochtends met dolfijnen zwemmen bij Clearwater Beach, ’s middags alligators spotten tijdens een airboat-tour in de Everglades en ’s avonds cocktails drinken op een rooftop in Miami Beach. Florida is een bestemming vol contrasten – van outdoor avontuur tot luxe ontspanning.
De sfeer is er laid-back, met een tropisch randje. Lokale bewoners zijn vriendelijk en gewend aan toeristen, waardoor je je snel welkom voelt. In Florida draait alles om genieten: van het buitenleven, het water, het eten, en natuurlijk – de zon.
Fun Facts over Florida
🌴 Je hoeft nergens ver te zoeken naar een strand: Florida heeft meer dan 1300 km aan kustlijn.
🐊 Alligators zijn er in overvloed – zelfs in sommige stadsparken! Maar geen zorgen, ze laten je meestal met rust.
🏝️ Key West is het zuidelijkste puntje van de VS en ligt dichter bij Cuba dan bij Miami.
🎢 Florida heeft de meeste pretparken ter wereld binnen één staat, met o.a. Disney World, Universal Studios en SeaWorld.
☀️ Het is gemiddeld meer dan 230 dagen per jaar zonnig, ideaal voor zonnekloppers.
Must-See Highlights – Mis deze Bezienswaardigheden niet in Florida
Walt Disney World Orlando
Universal Studios Orlando
Daytona Beach
Sawgrass Mills
Everglades National Park
South Beach Miami
Art Deco District Miami
Wynwood Walls Miami
The Florida Keys & Key West
Bayside Marketplace Miami
Eten en drinken:
Florida is een smeltkroes van smaken. Denk aan Cubaanse sandwiches in Miami, verse seafood aan de Golfkust of een stevige burger in een dinerspot aan de snelweg. Streetfood en fastfood zijn vaak goedkoop – voor minder dan $10 heb je al een lekkere maaltijd. In restaurants liggen de prijzen wat hoger dan in België, zeker in toeristische hotspots zoals Orlando of Key West. Vergeet niet: ook hier komt er belasting (6–8%) én fooi (15–20%) bovenop. Cocktails en alcoholische dranken zijn iets goedkoper dan in New York, maar nog altijd prijzig in hippe bars.
Accommodatie:
Hotels in Florida zijn sterk afhankelijk van de locatie en het seizoen. In Miami Beach of Key West betaal je al snel $200 tot $300 per nacht voor een degelijke kamer. Buiten de toeristische centra – denk aan Tampa, Fort Lauderdale of Orlando (buiten de parken) – vind je makkelijk hotels of motels tussen $100 en $150. Airbnb’s zijn populair en vaak voordeliger, vooral als je met meerdere reist.
Transport:
Huurwagen: In tegenstelling tot New York heb je in Florida echt baat bij een huurwagen. Afstanden zijn groot en het openbaar vervoer is beperkt buiten de grote steden. Huurprijzen starten rond $40 per dag, exclusief verzekering en tolwegen.
Benzine: Een meevaller! Benzine is in de VS een pak goedkoper dan in België – reken op ongeveer $3 à $4 per gallon (3,8 liter).
Openbaar vervoer: In steden als Miami of Orlando is er beperkt openbaar vervoer (bussen, trams of metro), maar het is vaak traag of onregelmatig. Goedkoop, maar niet ideaal als je veel wil zien op korte tijd.
Ferry’s en boten: Langs de kust zijn er ferry’s en boottochten (bijv. naar de Keys of tijdens zonsondergang in Naples), vaak toeristisch maar wel een leuke ervaring. Prijzen variëren tussen $20 en $50 afhankelijk van de tour.
Te voet/fiets: In stedelijke gebieden zoals Miami Beach kun je makkelijk te voet of met een huurfiets, -scooter of elektrische step rondtrekken. Let wel: Florida is hot, letterlijk. Een wandeling midden op de dag kan zwaar zijn door de hitte en vochtigheid.
Persoonlijk zou ik altijd aanraden om een auto te huren, want vaak kan je zelfs niet te voet naar de supermarkt omdat de afstanden er zo groot zijn. Enkel wanneer je bijvoorbeeld in Miami City blijft, heb je geen auto nodig, anders raad ik het sowieso aan.
Veiligheid en praktische tips voor Florida
Florida is over het algemeen veilig voor toeristen, zeker in bekende gebieden zoals Miami Beach, Disney-parken en de Golfkust. Gebruik je gezond verstand: vermijd verlaten buurten na zonsondergang en laat geen waardevolle spullen in je huurwagen liggen.
Orkaanseizoen:
Tussen juni en november is het orkaanseizoen – dat hoeft geen probleem te zijn, maar hou de weersvoorspellingen goed in de gaten en sluit een degelijke reisverzekering af.
Natuur & dieren:
In natuurgebieden zoals de Everglades kom je alligators, slangen en muggen tegen. Blijf op de paden, draag muggenspray en respecteer waarschuwingsborden. Zwemmen in onbekend water? Check altijd of het veilig is.
Rijden in Florida:
Verkeer is vlot, maar Amerikanen rijden vaak anders dan Europeanen – meer op gevoel, minder op regels (nochtans lacht de politie niet met overtredingen). Bij stopstrepen en stopborden MOET je stoppen. Let ook op kruispunten met vier stopborden (“4-way stops”) en check of je tolwegen gebruikt (zoals de Florida Turnpike).
Wat ik bijvoorbeeld heel handig vind in Florida (of in Amerika in het algemeen) is dat je vaak bij kruispunten door het rood mag rijden als je rechts afslaat, zolang je niemand hindert.
Fooien:
Net als in de rest van de VS is fooi geven standaard: 15–20% bij restaurants, $1–2 per drankje aan de bar, en zelfs voor kamermeisjes en shuttlechauffeurs wordt iets extra verwacht.
27/09/2018
